В 1949 году в рамках операции "На орлиных крыльях" в Израиль прибыли по воздушному мосту 50 000 йеменских евреев. Название операции взято из Торы: "… вас же Я носил на орлиных крыльях и принес вас к Себе…" (Исход, 19.4). Другое название этой операции "Ковер-самолет".

Мотивы репатриации

Древняя община йеменских евреев численностью прибл. 50 000 человек, разбросанных по многочисленным деревням, городкам и городам, накануне образования государства Израиль, поддерживала тесные связи с еврейским ишувом.
После образования 14 мая 1948 года  государства Израиль часть еврейских общин в исламских странах, в т.ч. в Йемене, оказалась в опасности, и молодое государство поспешило им на помощь.
Когда в мае 1948 года правитель Йемена разрешил евреям покинуть страну, был дан сигнал к началу операции по переброске тысяч евреев по воздушному мосту в Израиль. Операция была проведена в сжатые сроки, т.к. существовало подозрение, что правитель может передумать, и ворота страны захлопнутся.

Состав алии и путь в Израиль

Тысячи евреев со всех уголков Йемена были собраны в лагере вблизи города Эден. Весь долгий путь до лагеря, который они назвали "Избавление",  евреи проделали пешком, или на ослах, подвергаясь нападениям грабителей и враждебно настроенного местного населения. Немногочисленные посланцы Израиля, которым удалось просочиться в Йемен, не имели возможности помочь переселенцам по дороге, и встречали их только в окрестностях лагеря.
Проблема усугублялась тем, что у организаторов операции не было достоверной информации ни о численности переселенцев, ни о состоянии их здоровья к моменту прибытия в лагерь. К тому же операцию приходилось проводить, стараясь не привлекать внимания властей и населения. Поэтому многие решения посланцам приходилось принимать на месте в соответствии с изменением ситуации.
 К лету 1949 года поток переселенцев, стекавшихся к месту сбора, усилился и лагерь "Избавление", рассчитанный первоначально на прием менее чем 1 000 человек, вмещал около 31 000. Медицинский персонал докладывал о внушающем тревогу состоянии здоровья обитателей лагеря. Когда главе правительства Давиду  Бен Гуриону доложили о ситуации, он отдал распоряжение  ускорить отправку переселенцев в Израиль и, начиная с сентября  1949 год, в страну ежедневно прибывало около 500 репатриантов, а до конца  года  репатриировались 35 000 человек. Последний самолет, участвовавший в операции "Ковер-самолет", приземлился в Израиле в сентябре 1950 года, закончив эвакуацию 50 000 человек, составлявших подавляющее большинство йеменского еврейства.